Il y a environ 140 ans, la boisson la plus importante de la vie quotidienne turque, le thé a été initiée aux Ottomans. Pendant le règne d’Abdülhamid II, du thé a été planté de tous les coins de l’empire de Bursa à Alep, d’Aydın à Erzurum.
Dernièrement, il y a eu une augmentation du nombre de festivals de nourriture et de boisson. Le thé, qui est la partie la plus importante de la vie quotidienne turque, a été considéré comme faisant partie de la culture des boissons turques depuis des siècles. Cependant, nous avons été initiés au thé il y a environ 140 ans.
D’abord cultivé à Artvin
Kemalettin Kuzucu, avec ses recherches basées sur des archives sur l’arrivée du thé en Turquie, a fait la lumière sur l’histoire du thé en Turquie.
À l’époque ottomane, des feuilles de thé avaient été trouvées depuis le 16ème siècle. Cependant, le thé était initialement utilisé par un très petit nombre de personnes et essentiellement dans les parfumeries. Après la déclaration de Tanzimat en 1839, le thé commença à apparaître sur les tables du petit déjeuner. L’agriculture de thé a commencé sous le règne du sultan Abdülhamid II lorsque la modernisation a commencé dans le domaine agricole et un effort a été fait pour que celle-ci s’approche des techniques européennes. D’un côté, des efforts sont faits pour augmenter le rendement des produits agricoles traditionnels, tandis que d’autres cultures nouvelles sont essayées. Le thé était l’un de ces produits. Des graines de thé et des gaules, importés d’Extrême-Orient, ont été plantés et cultivés dans les champs d’Istanbul, de Bursa et de Thessalonique.
Le thé a été cultivé pour la première fois en Turquie par des agriculteurs de la ville d’Artvin, dans le nord-est, à la fin des années 1870. Selon les recherches de Kuzucu, les plantations de thés ont tenu à Hopa et Arhavi en 1878. Le thé est devenu plus courant après les Turcs soit allé en Russie apprendre la plantation. Dès que la culture du thé devint une affaire rentable, l’État préleva une taxe sur le thé. Alors que les agriculteurs se plaignaient de la nouvelle taxe, le gouverneur de Trabzon, Yusuf Ziya Pacha, a rejoint leur appel et a déclaré que la production de thé devait être encouragée et non taxé. Les taxes ont finalement été abolies à l’appel du gouverneur.
Tandis que ces développements ont eu lieu dans la région orientale de la mer Noire, le gouvernement ottoman a importé des graines de thé et des arbrisseaux d’Extrême-Orient et a essayé d’acclimater et de développer des nouvelles variétés de thé.
À la fin des années 1880, des plants de thé du Japon ont été plantés à Bursa, sous la surveillance de son gouverneur Ismail Pacha. Puisque le climat de Bursa ne convenait pas au thé, les tentatives ont échoué.
En 1894, ils ont essayé de cultiver le thé à Istanbul et cette tentative est restée non concluante. Le gouvernement ottoman a demandé une étude du sol et du climat dans les provinces productrices de thé. Un rapport formel a été préparé et une deuxième tentative a été faite en 1894 par l’ordre d’Abdülhamid II.
Des plants de thé et des graines ont été commandés au Japon. Les espèces de thé cultivées en Turquie ont été examinées à nouveau et essais de culture ont été testés dans tous les coins de l’empire.
Des plantations de thé sont apparues à Erzurum, Sivas, Ankara, Bursa, Aydin, Adana, Alep et Istanbul. Cependant, ces tentatives ont également échoué en raison du climat défavorable dans ces villes. Fait intéressant, bien que le thé ait été cultivé dans la région orientale de la mer Noire, aucune tentative n’a été faite pour y stimuler la production.
Abdülhamid II voulait que cela réussisse et ont suivi de près tous les développements liés au sujet. En 1896, Yusuf originaire de Boukhara a recueilli et traité des feuilles de thé cultivées à Trabzon alors qu’il était encore sous forme de jeunes pousses et a obtenu du thé blanc qu’il a donné en présent au sultan. Abdülhamid II était très satisfait du cadeau et ont décidé d’examiner de plus près les plantations de thé dans et autour du Trabzon. Il a également invité un expert néerlandais nommé Hobbis, qui avait écrit des livres sur les plantations de thés et de café.
Thé de Rize
Hulusi Karadeniz, à la tête de la Chambre d’agriculture de Rize en 1910, apporta pour la première fois le thé à Rize. Hulusi Bey apporta des graines de thé en 1912 Batum à Rize car les deux villes avaient un climat similaire. Des graines plantées dans son jardin germèrent aussitôt. Cependant, la décision de l’Empire ottoman de rejoindre la Première Guerre mondiale a laissé cette tentative infructueuse. Après l’occupation de Rize par les Russes, Hulusi Bey a quitté la région et ne revient qu’en 1919, après la libération de la ville. Hulusi Bey, qui prit le nom de « Karadeniz » après la fondation de la République, rapporta ses expériences sur la culture du thé au ministère des Affaires étrangères et à Ali Rıza Bey (Erten) un des enseignants de l’Académie agricole d’Halkalı. Ali Riza Bey a préparé plusieurs rapports sur le thé qui ont inspiré Zihni Derin, le fondateur de la culture du thé moderne.
Légende du thé
Il y a une histoire intéressante derrière la découverte du thé. En 2737 av. J. -C., alors que l’empereur chinois Shen Nung buvait de l’eau dans le jardin du palais, deux feuilles vertes tombèrent dans la coupe de l’empereur. La modification du goût de l’eau est à l’origine du thé devenu une boisson incontournable. Après les Chinois, les Japonais ont cultivé le thé au IXe siècle. Dans les années 1800, la culture du thé commence sur l’île de Java, colonisée ensuite par les Néerlandais, et en Inde du Nord, colonisée par les Britanniques. Le thé a été enfin cultivé à Ceylan en 1870 et à Batum en 1897
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